Autor del Mes: Daniel Hernández Chambers

Os traemos a un autor que os va a comenzar a sonar mucho, si es que ya no os suena. Se trata de Daniel Hernández Chambers, nuestro autor del mes de Marzo, y pronto publicará dos libros con la editorial Versátil. Aquí en la entrevista encontraréis unas noticias muy jugosas sobre estas novedades juveniles. ¡Esperamos que os gusten!

Canario de nacimiento y alicantino de adopción, tiene también profundas raíces británicas. Una buena mezcla.

Hace ya varios años se licenció en Filología Inglesa por la Universidad de Alicante, principalmente porque quería estudiar algo que tuviese relación con la literatura. Luego pensó que estudiarla no es la mejor manera de disfrutar la literatura. Ya desde mucho antes dedicó todo el tiempo que pudo a escribir historias que surgían en su cabeza y que casi siempre iban a parar al fondo de un cajón. Algunas llegaron a ver la luz con el tiempo y otras muchas están todavía por hacerlo. Mientras tanto, no tuvo más remedio que compaginar esa pasión por la escritura con sucesivos empleos: transcriptor de Braille, mozo de limpieza en un hotel frente a Hyde Park, ayudante de conserje en el Hotel Berners, y supervisor de vuelo en el aeropuerto de Alicante.

En los últimos cuatro años ha sido finalista en dos ocasiones del Premio Internacional Gran Angular de Narrativa Juvenil.En 2004 lo fue con la obra La Ciudad Gris, que fue publicada finalmente en 2006 por Ediciones SM y desde entonces ha sido utilizada por diversos Institutos de Enseñanza Secundaria como lectura obligatoria tanto en 4º como en 3er curso de la ESO. En ese mismo año, 2006, volvió a ser finalista, en esta ocasión con la novela El lugar donde se detuvo el tiempo, publicada posteriormente por Ediciones Toromítico (Grupo Almuzara).

Y en 2007 repitió posición en el mismo concurso con la obra El enigma Rosenthal, que aún espera ser publicada.

(Información sacada de Edimater)

La entrevista

¡Hola Daniel! Muchísimas gracias por concedernos esta entrevista y querer ser nuestro autor del mes.

Empecemos por algo normal, ¿quién es ese escritor que se sumerge horas y horas creando sus historias? ¿Quién está detrás de tus novelas?

¿Quién está detrás de mis novelas?... Pues no he logrado conocerle muy bien, es un tipo un tanto raro, con la cabeza en las nubes. Tiene cierta fama de serio y despistado, pero es porque no para de darle vueltas a las historias que se le ocurren aunque esté rodeado de gente. A veces se pierde en las conversaciones porque de pronto se le ocurre alguna idea nueva…

¿Cuándo fue la primera vez que cogiste lápiz y papel y diste rienda suelta a tu imaginación?

La primera vez fue después de leer El Señor de los Anillos, con unos ocho años. El resultado, claro, fue un relato con arqueros y orcos, pero desde entonces no ha vuelto a salir ningún orco en nada de lo que he escrito.

Tu primera novela publicada fue La Ciudad Gris, que fue finalista del premio Gran Angular de SM, ¿Cómo te sentiste? ¿Y cuándo tu novela fue publicada?

Cuando recibí la llamada para informarme de que estaba entre los finalistas me volví loco. Era la primera vez que alguien que no me conocía de nada decía que lo que escribía valía la pena, y no sólo eso, sino que a juicio del jurado era una de las dos mejores novelas presentadas ese año al premio, con alrededor de 150 obras presentadas en total.

Luego vino la desilusión de no ganar, mezclada eso sí con la alegría de haber llegado tan lejos. Confiaba en que al menos Sm la publicase, y finalmente así fue. La Ciudad Gris salió a la venta en 2006 y a través de ella he vivido experiencias muy gratificantes, pues la han utilizado en varios institutos que posteriormente he visitado para mantener un encuentro con los chavales.

Además, La Ciudad Gris me abrió algunas puertas.

Debió ser una gran aventura para ti, ¿cuántas veces te habías presentado a estos concursos?

Sí, toda una aventura. La editorial me pagó el viaje a Madrid y el alojamiento y sentí que valía la pena lo que estaba haciendo y que aquella historia que me había inventado realmente podía gustarle a mucha gente. En cierto modo, era un sueño haciéndose realidad, porque desde siempre me recuerdo a mí mismo queriendo ser escritor y desde aquel preciso momento se despejaron todas las dudas. Un par de años más tarde llegó la confirmación, cuando volví a quedar finalista del mismo concurso con El Enigma Rosenthal, que saldrá a la venta esta primavera con Algar Editorial. (¡Estad atentos!)

Sólo me había presentado una vez con anterioridad.

¿Aconsejarías a los escritores jóvenes presentarse también y probar suerte? ¿Qué es lo que hay que tener en cuenta si se quiere triunfar como tú?

Primero, gracias por dar a entender que he triunfado pero no estoy muy de acuerdo. Si nos referimos a publicar, eso sí lo he conseguido, pero en realidad aunque ya tengo 4 novelas en la calle (y otras tantas a punto de salir este mismo año) sigo intentando abrirme camino. Aunque hay gente que ya conoce mi obra, para mucha otra sigue siendo totalmente desconocida. Me gusta pensar que un escritor no deja nunca de ser un aprendiz.

En cuanto a lo de dar consejos, no es algo que me guste, pero desde luego los premios de Sm merecen la pena y son de confianza. Uno de mis sueños es que una de mis obras gane ese premio.

Sabemos que eres natural de Canarias, ¿crees que en Canarias ser escritor y vivir de ello puede llegar a ser más difícil? ¿Qué recomendarías a un autor canario que quiera abrirse camino en el ámbito nacional como tú?

Lo único que le puedo recomendar a alguien que quiera abrirse camino es persistir y no quedarse de brazos cruzados ni dejar que le venza el desánimo. No creo que hoy en día ser de un lugar u otro tenga influencia si se tiene el talento y la suerte necesarios. Obviamente la mayoría de editoriales están en Barcelona y Madrid, pero para publicar con ellas no es obligatorio estar allí, aunque sin duda la proximidad sí puede ser una ayuda, pero no determinante. De hecho en Canarias, sin ir más lejos, está el sello de Baile del Sol Ediciones, con quienes publicaré a finales de año.

Yo vivo en Alicante, y aunque alguien se lo pueda tomar a mal, aquí el mundillo literario es muy escaso, pero a fin de cuentas el trabajo del escritor es solitario, todo lo que necesitas es bolígrafo y papel y/o ordenador.

Ser escritor es difícil, y vivir de ello prácticamente imposible.

Tienes raíces británicas y además estás licenciado en filología inglesa, ¿te han beneficiado de algún modo estos detalles?

Personalmente sí, por supuesto. Toda mezcla de culturas es positiva, me parece increíble que aún haya quien no lo vea así. En cuanto a la faceta de escritor, no lo sé pero supongo que también.

En varias de mis novelas aparecen personajes británicos y, de hecho, una de las editoras de Versátil me comentó que mi forma de escribir era muy anglosajona.

Este año será un año muy productivo para ti, tienes unas cuantas novelas publicadas y otras que esperan publicación. ¿Podrías hablarnos un poco de ellas?

Sí, este año se han juntado los frutos del trabajo realizado tiempo atrás.

Justo a finales del año pasado apareció El Linaje de Alou, con Edimater. Es la novela para público más joven que he escrito hasta ahora y lo cierto es que estoy muy contento con el resultado. Además, por primera vez mi texto va acompañado de ilustraciones y creo que lo enriquecen un montón.

En febrero salió Curso del 81, con la editorial Nemira. Es una novela juvenil y realista que fue finalista el año pasado del I Concurso de Novela Corta de Colmenar Viejo.

En mayo saldrá La Ciudad de la Bruma, con Versátil.

También en ese mismo mes saldrá El Enigma Rosenthal, con Algar Editorial. Esta novela, como he comentado antes, resultó finalista del Gran Angular en 2007 y más tarde también lo fue del I Premio Novaltea de las Artes. Ahora, por fin, saldrá a la venta. Se trata de una novela de misterio situada en Alemania que sinceramente creo que puede gustar mucho.

Y para otoño hay previstas dos novelas más:

El título provisional de la primera de ellas es Free Lance, con Versátil de nuevo. Es la historia de un chaval que quiere ser periodista y consigue un puesto como reportero free lance. Mientras busca un tema para su primer artículo por casualidad descubre en su propio vecindario un secreto que puede resultar muy peligroso sacar a la luz.  No puedo decir más…

La última de las novelas que aparecerá en 2010 lleva por título De la Ciudad y otros Infiernos, y se la podría describir como un rompecabezas de género negro. Será publicada por Baile del Sol Ediciones.

Centrándonos especialmente en la novela “ La Ciudad de la Bruma” (de la cual adjuntamos vídeo promocional) que será publicada por Versátil, ¿podrías contarnos algún detalle de la trama? ¿Cuál será el género y el tema principal?

La Ciudad de la Bruma es una historia que tiene lugar en Londres a finales del siglo XIX. El protagonista es William Ravenscroft, un joven que queda huérfano y se convierte en heredero del pequeño imperio empresarial montado por su padre, Sir Ernest. La mujer que le había criado desde pequeño le pide que encuentre a su hija Elizabeth, y en el transcurso de esa búsqueda William tendrá que recorrer los siniestros barrios del East End londinense.

¿Cuándo la escribiste y en qué te inspiraste para crearla?

La primera versión comencé a escribirla en 2007, pero esta es la novela en la que más he trabajado y más he revisado, porque resultaba necesario sumergirme por completo en la época y conocer la ciudad al dedillo. La versión definitiva no la terminé hasta el otoño de 2009. A principios de noviembre me presenté en Versátil, que ya habían adquirido los derechos de Free Lance y les presenté el manuscrito. Sólo unos días después me comunicaban que querían publicarla.

Aunque parezca mentira, lo primero que se me ocurrió de toda la novela fue la frase inicial, cuando William oye que alguien le llama y se despierta bruscamente. A partir de ahí fui desarrollando el personaje y después pensé en enlazarlo con el misterio que aún envuelve los terribles sucesos ocurridos en el verano de 1888 en Londres.

¿Tiene fecha exacta de publicación o aún desconoces los detalles?

Desde Versátil me acaban de confirmar que saldrá en la primera semana de mayo, así que no hay que esperar mucho.

Tenemos mucha curiosidad por tu carrera como escritor de narrativa juvenil, ¿por qué te decantaste por esta literatura?

Sinceramente, no encuentro una gran diferencia entre muchas obras etiquetadas como “literatura juvenil” y lo que se llama “literatura para adultos”.  Yo principalmente escribo para lectores de 12 en adelante y creo que cualquiera de mis novelas puede ser también leída y disfrutada sin el menor reparo por adultos.

¿Cómo describirías las novelas que has escrito para jóvenes?

Entre ellas hay historias completamente realistas y otras en las que me he dejado llevar por la fantasía. De las que ya están publicadas se pueden leer los primeros capítulos directamente en mi página web, para quien quiera hacerse una idea.

¿Te consideras un escritor dinámico? ¿Puedes adaptarte a todo tipo de géneros o tienes un límite?

No me preocupo de antemano de a qué género puede pertenecer una obra; es más, suelo mezclarlos con frecuencia. Las historias se me ocurren en el momento menos pensado y les doy vueltas durante mucho tiempo antes de ponerme a escribir. Lo único que le exijo a una historia para decidirme a escribirla es que me guste y me enganche primero a mí. Aunque antes dije que soy un tipo algo raro, tampoco lo soy tanto: si una historia me gusta a mí es bastante probable que les guste también a otros.

Te gusta leer, ¿cuáles serían los títulos que tú crees que más han influenciado en tu obra? ¿Podrías hacernos alguna recomendación en particular?

Todo lo que he leído  me ha influido, para bien y para mal. Incluso aquellas novelas que no me han gustado. Es una de las muchísimas cosas buenas que tiene la lectura, como poco te ayuda a enriquecer tu vocabulario.

Podría recomendar muchos títulos, pero me decanto por uno que creo que no es muy conocido: Las Mentiras de la Noche, de Gesualdo Bufalino.

¿Cuáles son tus metas como escritor? ¿Te gustaría ver tus novelas en el extranjero? ¿Existe alguna posibilidad?

Ya comenté antes que tengo entre ceja y ceja conseguir que una obra mía gane el Gran Angular, porque he estado en dos ocasiones muy muy cerca y porque considero que es uno de los premios de mayor prestigio en lo que se refiere a la literatura juvenil. Pero esa no es mi única meta, lo ideal sería conseguir vivir de lo que escribo, sería genial, aunque soy consciente de que es muy difícil.  Lo principal es saber que ahora mismo puede haber alguien por ahí que no me conozca de nada y que en cambio esté disfrutando con la lectura de uno de mis libros. 

Claro que me gustaría que mis novelas salieran al extranjero. De hecho, La Ciudad Gris está en Guatemala y El Salvador e incluso, aunque no se ha traducido al francés, la han utilizado en diversos colegios franceses como lectura en la asignatura de Lengua Extranjera. De esto me enteré por casualidad, rastreando por internet.

Por mí, cuantos más lectores mejor, sobra decirlo, pero la posibilidad de que alguna más cruce fronteras no depende exactamente de mí.

De todas tus novelas, ¿de cuál estás más satisfecho?

Es una pregunta trampa, pero me voy a lo fácil: por razones obvias, La Ciudad Gris siempre tendrá un lugar especial en mi corazón; es la culpable, por así decir, de muchas alegrías. Y la verdad es que la respuesta por parte de los lectores ha sido bastante positiva: en los encuentros en institutos y colegios los chavales siempre me han dicho que les había gustado y los profesores me han comentado que la reacción ha sido muy buena. Una chica (recuerdo que fue en el IES García Berlanga) se me acercó y me dijo que se la había leído dos veces seguidas, así que no puedo estar sino satisfecho.

De todas formas, permitidme decir que, para mí, las novelas que van a aparecer este año son lo mejor que he escrito hasta el momento.

¿Tienes planeada alguna presentación? ¿Alguna posibilidad de que te pasaras por las Islas Canarias?

Es otra de las cosas que no dependen exactamente de mí. De todo eso se encargan las editoriales, yo me limito a ir donde me digan. A Canarias iría encantado, pues uno de mis hermanos vive allí y tengo una lista interminable de primos desplegados por las islas. Hace dos años estuve con La Ciudad Gris, con los alumnos del IES Santa Úrsula.

¿Qué has aprendido en tu trabajo de transcriptor de braille? ¿Te ha hecho ver el mundo de la literatura de otra manera?

Fue un trabajo a tiempo parcial que desgraciadamente no duró mucho, porque me mudé un tiempo a vivir en Londres. De todos modos, que quede claro que no sé braille: me dieron un programa informático que transcribía a ese lenguaje.

¿Con qué escritor o escritora te gustaría estrecharte la mano alguna vez?

Desde mi punto de vista lo importante no es el escritor, sino su obra. A veces te llevas sorpresas y descubres que una novela que te ha encantado la ha escrito una persona auténticamente desagradable. 

Esta es una pregunta curiosa, ¿si te fueras a una isla desierta  y pudieras llevarte sólo un objeto, cuál sería?

¡Sólo uno! ¿Qué hago con un bolígrafo si no tengo papel para escribir? ¿Y con un ordenador si no tengo donde enchufarlo?

Si quisiera comprarme alguna de tus novelas, ¿a dónde debería acudir?

La mayoría se puede encontrar en cualquier librería; puede que no la tengan pero si el librero no es capaz de traerte en unos días una novela de Sm, Versátil o Algar, recomiéndale que se lo haga ver. Hay alguna que por haber sido publicada con editoriales más pequeñas resulta más complicada de encontrar, pero también éstas las debería poder conseguir cualquier librero, y si no, en la propia página web de las editoriales.

Y por último, ¿Qué nos aconsejas a los escritores que aún no hemos publicado? A veces sentimos ganas de tirar la toalla, ¿hay luz al final del túnel?

Si uno quiere ser escritor lo último es tirar la toalla. Se reciben muchos palos, en forma de negativas o silencios eternos, pero si estás convencido de que es lo que quieres y dentro de ti sabes que vales para ello te repones a todas las adversidades.

Muchísimas gracias por todo Daniel, ha sido un verdadero placer tratar contigo. Te deseamos todo el éxito del mundo con tus nuevas novelas.

Muchas gracias a vosotros. Realizáis una labor encomiable con este gran blog.

Web del autor.

Booktrailer de la ciudad de la bruma